¿Qué es VHD?
La enfermedad hemorrágica viral del conejo (VHD) es una enfermedad altamente contagiosa causada por un calicivirus. En esencia, es el equivalente en conejo del virus del Ébola. Solo afecta a conejos de la especie Oryctolagus cuniculus. Los conejos incluidos en esta especie incluyen tanto liebres salvajes como conejos domesticados de ascendencia europea.
Esto incluiría todos los conejos domesticados en los Estados Unidos, pero no incluye los conejos salvajes estadounidenses como los conejos de rabo blanco y las liebres de nieve. La enfermedad es muy contagiosa y generalmente mata en 24 a 48 horas. A menudo, los conejos no muestran síntomas. Se elimina la capacidad de coagulación de la sangre y el animal muere desangrado.
Historia de VHD en Estados Unidos
Parte de la confusión de VHD es que se le conoce con muchos nombres diferentes. Estos incluyen varios otros acrónimos: RHD (Enfermedad hemorrágica del conejo), RCV (Calicivirus del conejo) y RCD (Enfermedad por calicivirus del conejo). VHD apareció por primera vez en 1984 en China. Desde entonces se ha visto en México, Europa, Israel, Australia y Nueva Zelanda.
Brotes de la enfermedad hemorrágica viral del conejo
2000. El primer caso de VHD se informó al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a través de su Servicio de Inspecciones de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS). Los conejos afectados vivían en una granja en el condado de Crawford, Iowa. Estaban compuestos por 27 palominos y californianos. De los veintisiete conejos de la conejera, veinticinco murieron. El estado de Iowa compró y sacrificó a los dos conejos restantes. Este brote fue contenido y se desconoce el origen de la enfermedad.
Mas brotes
2001 (agosto). Un segundo brote fue confirmado por el Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades de Animales Extranjeros del USDA (FADDL). Esta vez se encontró en el condado de Utah, Utah. Desafortunadamente, otra granja de conejos en el condado de Mercer, IL, recibió 72 conejos de la granja de conejos infectada de Utah. Más de 3.000 conejos tuvieron que ser sacrificados junto con este brote.
2001 (diciembre). VHD golpeó los Estados Unidos por segunda vez en 2001. Este es el tercer brote en los Estados Unidos. La notable diferencia entre este brote y los dos anteriores, fue que éste no ocurrió en una zona rural. Una instalación de animales exóticos en Flushings (Queens) NY fue el sitio de este brote. Otra diferencia fue que esta instalación en particular estaba abierta al público.
2005. Se confirmó un cuarto brote. Esta vez fue en una residencia privada en el condado de Vanderburgh, Indiana. La ubicación crió a los animales principalmente como fuente de alimento para reptiles. 200 de los conejos en el sitio murieron en un período de 10 días. Los conejos que sobrevivieron fueron sacrificados para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
Síntomas de VHD
Los síntomas no suelen aparecer como resultado de esta enfermedad. Cuando ocurren síntomas, se muestran de tres maneras:
Peragudo: el único síntoma es un animal muerto repentinamente
Agudo – letárgico, deprimido, fiebre, falta de alimento, secreción sanguinolenta, signos de dolor, espasmos,
Ubacute: los conejos muestran signos mucho menos severos. Pueden sobrevivir. Si es así, se convierten en portadores de la enfermedad. El material infeccioso puede permanecer en la orina y las heces hasta por 30 días o más y el animal puede ser portador por más tiempo.
Transmisión
La enfermedad se transmite de múltiples formas, lo que la hace altamente contagiosa. Puede ser contagiada tanto por objetos animados como inanimados. Puede ser transmitido por espectáculos de ropa, perros, pájaros, personas, neumáticos y animales infectados. Es una enfermedad resistente que no se conoce ni se ve afectada ni por el calor ni por el frío.
Prevención
Hay varias formas de ayudar a prevenir que esta enfermedad entre en su conejera. Todos ellos son buenas prácticas de cría.
- Mantenga su conejera limpia
- Poner en cuarentena a todos los animales nuevos y a los que regresen de un espectáculo.
- Desinfectar con lejía
- Mantenga los conejos alejados de otros animales.
- Cuando tenga un animal enfermo, póngalo en cuarentena y no toque a otros animales hasta que se haya desinfectado las manos.
En este momento, Estados Unidos no ofrece una vacuna VHD. Sin embargo, hay dos opciones de vacunas contra la VHD en el Reino Unido. Esta vacuna puede ser administrada por un veterinario o, para rebaños más grandes, se puede comprar la vacuna.
Resumen
La VHD es muy contagiosa. Con suerte, nunca afectará a su rebaño. Es necesaria una acción inmediata cuando se presentan síntomas. Las buenas técnicas de manejo ayudarán a prevenir esta enfermedad mortal.
