¿Por qué los conejos comen su propia caca?
Es probable que hayas visto a tu conejo comiendo su caca. Aunque pueda parecer extraño y repugnante, la coprofagia es normal en los conejos. Todos los conejos comen sus heces, ya que son una parte importante del proceso digestivo pero ¿Por qué los conejos comen su caca?
El sistema digestivo de los conejos no puede extraer todos los nutrientes de los alimentos la primera vez que se digieren. Durante el proceso de digestión, se forman gránulos suaves llamados cecotropos. Estos contienen nutrientes valiosos, como proteínas y fibra. Los conejos comen sus cecotropos para extraer estos nutrientes al digerirlos por segunda vez.
Los excrementos normales de conejo son secos, desmenuzables e inodoros. Los cecotropes son suaves, pegajosos y picantes. Por lo general, se comen directamente del ano, por lo que verá menos en la conejera de su conejo. Veremos por qué los conejos comen sus cecotropes y cómo beneficia su salud.
¿Cómo funciona el sistema digestivo de un conejo?
La dieta de un conejo consiste principalmente en heno, que está hecho de hierba seca. El heno es un alimento de baja calidad que, aunque tiene un alto contenido de fibra, no contiene muchas calorías ni otros nutrientes.
Es por eso que los conejos parecen estar pastando en heno casi constantemente. Necesitan consumir una porción del tamaño de su cuerpo por día, pero comer demasiados alimentos ricos en calorías es malo para la salud de un conejo.
El heno también está hecho principalmente de fibra. La fibra es un nutriente vital en la dieta de un conejo, pero hace que el heno sea duro y difícil de digerir. No es fácil extraer nutrientes, como proteínas, del material vegetal fibroso.
Los herbívoros han desarrollado formas de digerir el heno y otros materiales vegetales fibrosos. Algunos animales, por ejemplo, regurgitan alimentos parcialmente digeridos (bolo alimenticio) y los mastican para ayudar a descomponerlos.
Los conejos tienen un método diferente. Se llama fermentación del intestino grueso y es compartida por algunos otros animales, como liebres y pikas.
¿Por qué los conejos comen su caca?
¿Qué es la fermentación del intestino grueso en conejos?
Cuando un conejo come, la comida se descompone en el estómago por las enzimas y el ácido del estómago. Luego se envía al intestino delgado, donde se digiere más.
Sin embargo, el estómago y el intestino delgado de los conejos no son lo suficientemente eficientes para extraer todos los nutrientes de los materiales vegetales duros. Una vez que han hecho su trabajo, queda una gran cantidad de alimentos no digeridos.
Este material no digerido pasa al intestino grueso, donde se clasifica en 2 grupos. Un grupo consta de fibra no digerible. El otro comprende materia que todavía contiene nutrientes, como proteínas y fibra soluble.
Cualquier material no digerible se exprime en seco, se forma en gránulos redondos y se excreta. Estos son los excrementos normales de conejo que verá salpicados alrededor de la jaula. Los conejos producen muchos de estos excrementos .
La materia que se puede digerir aún más se envía a un órgano grande llamado ciego. Aquí, miles de millones de bacterias devoran el material, fermentándolo y descomponiéndolo aún más. Esta es la fermentación del intestino grueso.
Por qué los conejos comen su caca:
Eventualmente, algunos materiales se pueden extraer y reabsorber en el cuerpo del conejo. Algunos, sin embargo, no lo son. Este material sobrante, que todavía contiene valiosos nutrientes, se compacta en gránulos llamados cecotropos.
Estos cecotropes luego se expulsan a través del recto. Los cecotropes no son productos de desecho, aunque pueden parecerse a las heces. Son una valiosa fuente de alimento.
Tan pronto como salen los cecotropes, el conejo los vuelve a ingerir instantáneamente. A esto se le llama cecotrofia o coprofagia. Luego se digieren y descomponen nuevamente, lo que permite la extracción de muchos más nutrientes.
¿Cómo saben los conejos qué caca comer?
Por lo general, no verá muchos cecotropes alrededor de la jaula de su conejo. Esto se debe a que los conejos suelen comerse sus cecotropes tan pronto como salen. Puede parecer que su conejo está arreglando su región anal. Sin embargo, atrapa los cecotropes a medida que emergen y los consume. Los conejos tragan sus cecotropes enteros.
Sin embargo, los conejos nunca comen sus heces fecales normales de esta manera. Saben que no contienen nutrientes útiles, por lo que no es necesario.
Los conejos no necesitan examinar sus heces para distinguir qué gránulos son cecotropos y cuáles no. Pueden saber cuándo están defecando cecotropos, frente a gránulos normales.
Cuando se envían cecotropos al recto, se envía una señal neurológica al cerebro del conejo. Esta señal les dice que los cecotropes están en camino. Entonces, instintivamente, comienzan a consumirlos.
¿Cuáles son los dos tipos de caca de conejo?
Como dueño de un conejo, nunca debes disuadir a tu conejo de que se coma sus cecotropes. Son una parte vital de la digestión y un alimento esencial para tu peludo amigo.
Sin ingerir cecotropos, los conejos luchan por obtener nutrientes críticos de su comida. Es fundamental reconocer los diferentes tipos de caca, para que sepa que su conejo se está comiendo sus cecotropes.
Afortunadamente, es fácil notar la diferencia. Los cecotropes se diferencian de los gránulos fecales ordinarios en tamaño, forma, color, textura y olor.
¿Qué aspecto tiene la caca de conejo?
La caca de conejo ordinaria viene en forma de pequeñas bolas redondas e individuales. Pueden variar entre un guisante y un garbanzo. Como la caca de conejo está hecha principalmente de heno, el color suele ser de un marrón claro a medio. Si su conejo vive en pasto fresco, incluso puede tener un tinte verde.
Los excrementos de conejo son muy secos. Se desmoronan fácilmente entre los dedos. Si abre uno, podrá ver una textura similar al heno en el interior. Las bolitas de heces de conejo apenas tienen olor. Otros conejos pueden olerlos fácilmente, pero para los humanos, son bastante suaves.
¿Qué aspecto tienen los cecotropos?
Los gránulos individuales de cecotropo son mucho más pequeños que los excrementos de heces de conejo. Son aproximadamente la mitad del tamaño. Tampoco son perfectamente redondos. Normalmente, los cecotropos se expulsan en grupos y se pegan. Un manojo de cecotropos pegados se asemeja a una frambuesa.
Los cecotropes son de un marrón más oscuro que los excrementos normales. También tienen una textura suave y esponjosa. Están cubiertos de moco pegajoso. Podrás oler un cecotropo. Son mucho más picantes que los excrementos ordinarios.
¿Por qué mi conejo no come cecotropos?
Los conejos deben comer casi todos sus cecotropes mientras los producen. Contienen nutrientes esenciales que los conejos consideran demasiado valiosos para desperdiciarlos.
La ingestión de cecotropes también ayuda a equilibrar la flora intestinal natural de los conejos. Cecotrophy reintroduce microorganismos sanos en el ciego para ayudar con la fermentación del intestino grueso.
Rara vez debería ver cecotropes simplemente sentados en el recinto de su conejo. Es normal ver algunos aquí y allá, pero no una cantidad excesiva. Si de repente nota más cecotropes de lo habitual, esto puede ser motivo de preocupación. Es una señal de que su conejo ha dejado de comerlos o está comiendo muchos menos cecotropes de lo normal. Puede haber muchas razones por las que su conejo no come cecotropos.
La obesidad . Los conejos con sobrepeso tienen problemas para agacharse para recoger cecotropos cuando pasan.
Artritis o lesión . Las articulaciones dolorosas y rígidas restringen el movimiento.
Problemas dentales . Si tu conejo tiene dolor de dientes o una lesión en la boca, también puede ser reacio a comer otros tipos de alimentos.
El estrés . Si su conejo vive en un hogar estresante , es posible que esté ignorando los cecotropes para correr hacia un lugar seguro.
Exceso de proteínas en la dieta . Si su conejo está consumiendo demasiadas proteínas, no sentirá la necesidad de volver a ingerir cecotropos.
Los conejos deben comer solo heno de pasto, una pequeña cantidad de gránulos y una ensalada de hojas verdes todos los días. El heno de alfalfa no es adecuado para conejos de más de un año, ya que es demasiado rico en proteínas. El consumo excesivo de verduras es a veces un problema, ya que los conejos comerán en exceso si pueden.
¿Por qué los conejos comen su caca (no cecotropos)?
Aunque la coprofagia es normal en los conejos, se supone que solo consumen cecotropos. Es inusual que un conejo coma excrementos secos. Los gránulos fecales de conejo ofrecen poco en términos de nutrición. Cuando los cecotropos contienen proteínas valiosas, las heces contienen solo fibra no digerible y nada de agua.
Si estás seguro de que tu conejo está comiendo caca (no cecotropes), es hora de evaluar su dieta. Un conejo puede comerse sus excrementos si no tiene acceso a suficiente fibra de otras fuentes.
Aumente la cantidad de heno a la que tiene acceso su conejo. Nunca dejes que tu conejo se quede sin heno para comer, ya que nunca puede tener demasiado. También puede ofrecer a su conejo pellets de heno. Estos son más atractivos para los conejos que el heno, ya que son más altos en calorías. Elija una marca que no tenga extras añadidos, como maíz o piezas de colores.
Asegúrese de que su conejo consuma la cantidad adecuada de verduras de hoja verde. Se les debe ofrecer una porción de ensalada del doble del tamaño de su cabeza por día. Las buenas opciones incluyen perejil, rúcula, cilantro y hojas de diente de león. Si continúa comiendo caca, es posible que su conejo lo haga por aburrimiento . Ofrézcale juguetes para jugar y masticar.
